断桥位于白堤东北端,是进入西湖白堤的第一桥。桥长8.8米,宽8.6米,单孔净跨6.1
米。是一座石拱桥,桥基及侧墙为浆砌条石。
断桥自唐时称为断桥,宋代称保佑桥,《咸淳临安志》卷二十一记载:“断桥,今名
宝祐桥”。此时,桥上设木栅门,朝开幕闭。元代又称“段家桥”,易名“段桥”。宋孝
宗时吴礼写有:“长桥月,短桥月”,短桥即指断桥,清时桥上建有御书亭,左侧立康熙
御书“断桥残雪”的碑文。咸丰末太平天国军二次攻占杭城,战争中碑亭皆不存,桥也损
坏。同治三年10月,又重修断桥。民国10年(1921年),为便于私营永华公司客车及小轿车
的通行,断桥去除石阶踏步,加设60厘米厚的水泥混凝土拱券,拱脚筑在原石拱券基础上。
这就是我们今日见到的断桥,虽经修建,但古朴淡雅的风貌基本未变。一九四一年桥又一
次重新改建 ,五十年代又经过修饰 。桥到了1959年时进行了第一次桥梁普查,发现素混
凝土拱券顶有横向贯串裂缝一条。1974年、1982年先后两次复查,裂缝有所展开。为确保
古桥的安全。采取了公共汽车、大型客车一律改道行驶、限载2吨的措施。 除此之个桥东

堍有康熙御题景碑亭,亭侧建有水榭一,题额“云水光中”。可观湖光山色,荷香雨霏,

要是伫立于桥头,放眼四望,远山近水,尽收眼底,是欣赏西湖雪景绝佳之地。
断桥还是西湖古今诸多大小桥梁中, 名气最大的桥梁。早在唐朝,断桥就已建成,
时人张祜《题杭州孤山寺》诗中就有“断桥”一词。当时是一座石桥,则桥上有门,门上
有檐,下雪时中间一段的雪都在门檐上,桥上只有两头有雪,远远望去桥像断了一样,
所以称作断桥。
断桥残雪之称断桥还有几种解释,较通行的说法是,每当雪后初晴,来至断桥上往西,
往北眺望,孤山,葛岭一带楼台上下,如铺琼砌玉,晶莹朗澈,有一种冷艳之美。又有人
认为,大雪初霁,登宝石山往南俯瞰,白堤皑皑如链。日出映照,断桥向日桥面积雪融化
露出褐色的桥面一痕,仿佛长长的白链到此中断了,故以“残雪”名之。明末的张岱却别
立一说,他在《西湖梦寻》是写道:白堤上沿堤植桃柳,“树皆合抱,行其下者,枝叶扶
苏,漏下月光,碎如残雪。意向言《断桥残雪》,或言月影也。 还有一种说法也不无道
理:冬日雪霁,伫立断桥举目四望,但见残雪似银,冻湖如墨,黑白分明,格外动人心魄。
明人汪珂玉《西子湖拾翠余谈》有一段评说西湖胜景的妙语:“西湖之
胜,晴湖不如雨湖,雨湖不如月湖,月湖不如雪湖......能真正领山水之绝
者,尘世有几人哉!”地处江南的杭州,每年雪期短促,大雪天更是罕见。
一旦银妆素裹,便会营造出与常时,常景迥然不同的雪湖胜况。明画家李流
芳《西湖卧游图题跋 —断桥春望》称: “往时至湖上,从断桥一望,魂销
欲死。还谓所知,湖之潋滟熹微,大约如晨光之着树,明月之入庐。盖山水
映发,他处即有澄波巨浸,不及也。”由此观之,断桥观瞻,可得湖山之神
髓,岂独残雪! 断桥享誉天下,很大程度上得益于《白蛇传》几段重要
故事情节就发生在这里。白娘子与许仙相识在此,同舟归城,借伞定情;后
又在此邂逅,言归于好。越剧《白蛇传》中白娘子唱道:“西湖山水还依旧
......看到断桥桥未断,我寸肠断,一片深情付东流!”历来催人泪下。
 
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